La RM 68-01 résulte de la volonté de Richard Mille d’ouvrir la haute horlogerie à l’art contemporain selon une approche inédite. Car ce calibre tourbillon est plus qu’une montre dans la mesure où il est également support de créativité et d’inspiration du street artiste Cyril Kongo. Jamais oeuvre d’art ne s’était trouvée ainsi matérialisée sur les ponts et la platine d’une montre avec lesquels elle forme un ensemble réellement cohérent. Richard Mille et Kongo ont ainsi réussi à transposer un artintrinsèquement adapté aux grandes surfaces murales urbaines au domaine horloger, constitué de micromécanique et de précision, passant ainsi des murs des villes aux ponts, platines et cadrans saphir de l’horlogerie. 

Kongo: « Je suis issu du graf ti. Tout mon travail vient de là. C’est mon école de peinture, j’ai appris dans la rue. J’ai besoin de rester en résonance avec ce monde-là tout en regardant ce qui se passe ailleurs. Le graffiti c’est une langue, des codes, une écriture, que ce soit sur un mur gigantesque, sur le châssis d’une toile ou sur n’importe quels autres supports. Je ne suis pas le peintre d’un seul lieu, ni d’une seule surface. » 

Plus d’un an aura été nécessaire pour mettre au point la technique de peinture utilisée par Kongo. Un aérographe a été spécialement développé pour permettre à l’artiste de pulvériser avec la plus grande délicatesse et au goutte- à-goutte ses couleurs. Pour ne pas nuire à l’équilibre et donc au bon fonctionnement du calibre, le poids de la peinture a en effet été strictement dé ni au préalable. 

Ce véritable défi pour l’ensemble des équipes ayant collaboré au projet RM 68-01 s’est traduit par l’obtention d’une palette de peintures de couleurs vives, uniques et inaltérables qui adhèrent parfaitement aux composants en titane et résistent ainsi aux montages et démontages. 

«Il a fallu créer des outils spécifiques et presque un an de recherches pour mettre en place le process permettant de peindre sur une montre de cinq centimètres. Les dimensions des pièces étant de l’ordre du millimètre, voire moins, je devais créer des lettrages directement dessus, en donnant un effet graphique mais sans employer trop de peinture pour ne pas déséquilibrer le fonctionnement du mouvement. C’était comme si, partant d’une voiture, je devais peindre le châssis, le moteur, chaque piston...» 

La production de pochoirs de lettres découpées dans des nes plaques de métal microscopiques a permis la réalisation de dessins à peine visibles à l’oeil et impossibles à réaliser directement à la main, même si certains motifs ont pu être dessinés à l’aide de stylos à la pointe particulièrement fine. Quel que soit le procédé choisi, ce n’en est pas moins chaque composant de la montre qui a été habillé des couleurs de celui que l’on nomme Mr Colorful. 

Avec la RM 68-01, la nécessité d’adapter son vocabulaire artistique à l’espace très limité d’un calibre a exigé de Kongo de repenser son approche du graffiti. Sa véritable prouesse tient à la possibilité qu’il donne de contempler son travail sous tous les angles de la pièce. 

«Il a repoussé les limites extrêmes de la technique horlogère, salue Richard Mille. C’est exactement ce que je voulais, amener Kongo au coeur d’une montre. Il s’est emparé de tout l’ensemble, du mouvement au tourbillon, en passant par la boîte et le cadran.» 

L’ensemble du mouvement en titane grade 5 et le boîtier ont été pensés et développés pour former un ensemble holistique à la fois créatif et éloquent. Au dos de la montre, la forme centrale de la platine rayonnant vers l’extérieur évoque une projection de peinture sur un mur, tandis que les ponts en titane orientés dans des directions différentes suggèrent des coups de pinceaux. Le dessin du boîtier en Carbone NTPT avec lunette et fond en céramique noire TZP joue sur l’asymétrie avec une épaisseur variant de 9 h à 3 h et en hauteur entre 12 heures et 6 heures. En associant les arts mécaniques contemporains et visuels, la RM 68-01 af rme une vision résolument moderne de l’horlogerie. 

Sous le pseudonyme de Kongo, Cyril Phan, né en 1969 réside aujourd’hui à Paris. Artiste de la rue, auto-didacte, Cyril Kongo s’est d’abord fait connaître en tant que graffeur sur la scène urbaine parisienne. Une vingtaine d’années de pratique ont fait de lui un acteur aujourd’hui reconnu du Graffiti international. Engagé et solidaire, il a largement contribué à défendre et à faire reconnaître le graffiti comme dis-cipline artistique. Membre du mythique collectif MAC CREW, il est également le fondateur du festival Kosmopolite (Festival international de graffiti) de Bagnolet. 

Edition limitée de 30 pièces.