Dès lundi 26 avril, l’équipage mettait le Prologue à profit pour reprendre ses marques au volant de « Roxy », leur Oreca-Gibson n°1, mais aussi prendre la mesure des changements règlementaires survenus durant l’intersaison. Grâce à une fiabilité infaillible, les trois pilotes couvraient un total de 196 tours sur l’ensemble des quatre sessions.
 

Après un mercredi consacré à l’analyse des données récoltées avec l’équipe technique de Signatech, les préparatifs se poursuivaient et le Richard Mille Racing Team totalisait près de 2000 kilomètres au compteur avant de défier le chronomètre en qualifications. Dans ce sprint de dix minutes durant lequel l’exploitation des pneumatiques et du trafic doit être parfaite, Tatiana Calderón tirait son épingle du jeu avec le douzième meilleur temps des LMP2.

Pour le départ des Total 6 Heures de Spa-Francorchamps, le volant était confié à Beitske Visser, qui gagnait immédiatement une place avant de maintenir le contact avec le top dix. Après ce double relais solide, la Néerlandaise transmettait le témoin à Sophia Flörsch, qui entrait rapidement en action en accélérant la remontée du trio au fil de ses deux premiers relais.
 

À mi-course, le Richard Mille Racing Team pointait ainsi au huitième rang. Tatiana Calderón prenait alors la piste pour consolider les efforts de ses équipières et démontrait l’homogénéité unique de l’équipage de la n°1 puisque les trois femmes bouclaient leurs meilleurs temps respectifs dans la même seconde.

Oscillant entre la huitième et la dixième position après un arrêt anticipé lors d’une neutralisation, Tatiana Calderón rendait le baquet à Sophia Flörsch pour un sprint final d’une heure et demie. Dans la bataille stratégique l’opposant à ses adversaires, l’écurie faisait les bons choix pour permettre à l’Allemande de remonter et de s’assurer la huitième place en LMP2, à un peu plus d’une minute du top dix toutes catégories confondues.
 

Avec quatre unités à leur compteur, le Richard Mille Racing Team et son trio se tournent désormais vers leur prochain rendez-vous, les 8 Heures de Portimão (13 juin). L’équipe retrouvera un circuit qu’elle connaît bien puisque le tracé portugais avait été le théâtre de la finale de l’European Le Mans Series l’an dernier.

Tatiana Calderón : « La semaine a été longue, mais je crois que nous avons extrait le maximum du matériel à notre disposition et nous pouvons donc nous réjouir de ce résultat final. Nous devons toutefois poursuivre nos efforts, car je pense que nous pouvons afficher un meilleur rythme en course. L’équipe a été irréprochable en réalisant de l’excellent travail avec la stratégie et les arrêts aux stands. Nous devons étudier comment extraire un peu plus de performances avec les nouvelles règles du LMP2 et les pneus Goodyear pour revenir beaucoup plus fortes à Portimão dans quelques semaines ! »
 

Sophia Flörsch : « C’était avant tout agréable de retrouver la compétition comme il s’agissait de ma première course cette année. Cette semaine à Spa s’est avérée difficile de manière générale comme nous repartions de zéro ou presque contrairement à nos concurrents. Nous avons fait de grands pas en avant et nous pouvons être heureuse de cette huitième place même si nous ne sommes pas encore là où nous souhaitons être. C’était le meilleur résultat que nous puissions obtenir, nous prenons quatre points au championnat et nous mettrons à profit nos apprentissages pour continuer de progresser. Nous ne pouvons que faire mieux et j’attends avec impatience le reste de la saison ! »

Beitske Visser : « J’étais ravie de pouvoir enfin commencer la saison. Notre mission était loin d’être simple comme nous devons rattraper notre retard sur les sujets liés à la nouvelle réglementation, notamment ceux touchant aux pneumatiques et à l’appui aérodynamique. Nous avons fait d’immenses progrès au fil de la semaine et la course s'est finalement plutôt bien déroulée. Cette huitième place est un bon résultat pour commencer la saison et nous allons poursuivre nos efforts pour progresser d’ici la prochaine course. »
 

Philippe Sinault, Team Principal

« Le bilan de cette première épreuve de la saison est positif avec ce top dix à l’arrivée. Les conditions étaient loin d’être simples puisque le contexte sanitaire nous a privés d’un roulage important cet hiver. Nous voulions bien préparer nos pilotes avant de retrouver une voiture assez différente de l’an dernier, notamment avec un kit aérodynamique très différent et des pneumatiques l’étant encore plus. Nous avons donc mis la semaine à profit pour qu’elles découvrent un peu plus en détail le package à leur disposition cette année. Elles ont su progresser au fil des jours et prendre la mesure de l’événement en se montrant à l’aise en course. Une fois de plus, elles n’ont commis aucune erreur et cette huitième place correspond à notre objectif dans cette grille mêlant quantité et qualité. C’est une première étape positive pour la suite du championnat. Nous continuerons de travailler et d’engranger de nouveaux kilomètres avant le prochain rendez-vous à Portimão, où le format de huit heures pourrait être encore plus à notre avantage. »