De nouveau cette année, la manifestation a tenu ses promesses de démesure. Les unités les plus prestigieuses au monde s’étaient donné rendez-vous dans la baie de Gustavia, pour s’affronter sur un plan d’eau exceptionnel, sous le signe des tropiques. C’est Proteus, mené par Stu Bannatyne et propriété de l’Américain George Sakellaris qui termine en tête du classement des Maxi Yachts de la 7e édition des Voiles de St Barth. L’équipage s’est vu remettre la RM 60-01 Chronographe Flyback Régate. 

La RM 60-01 est animée par un calibre automatique RMAC2 en titane grade 5. Il est doté de 55 heures de réserve de marche, d’un balancier à inertie variable et des fonctions chronographe yback, calendrier annuel, date surdimensionnée et UTC. La RM 60-01 facilite la navigation grâce à sa lunette tournante ponctuée des quatre points cardinaux et d’un disque gradué à 360° avec échelle des 24 heures. Par sa capacité à orienter le marin sans calcul supplémentaire aussi bien dans l’hémisphère nord que dans l’hémisphère sud, elle se démarque des autres montres de navigation. 

Avec cette montre régate, Richard Mille, partenaire principal des Voiles de St Barth depuis la première heure, con rme l’importance de l’univers marin dans sa collection. 

« Richard a tout de suite compris le sens des Voiles de St Barth, mélange de technologie et de plaisir en parfait accord avec le concept de ses montres, précise François Tolède, organisateur des Voiles. La marque fabrique de véritables machines de course pour le poignet et nous, nous réunissons les “Formule 1 des mers” les plus rapides. Cela colle parfaitement à l’esprit de Richard Mille. Depuis la première édition il y a bientôt huit ans, il est un partenaire dèle, investi. La maison croit en la pérennité de cet événement. Elle nous aide à en améliorer l’organisation et à le développer. » 

Pour cette 7e édition des Voiles de St Barth, pas moins de 21 parcours différents ont été proposés à 9 classes de bateaux de 24 à 100 pieds. Si les caprices d’Eole, ont mis les nerfs des marins à rude épreuve tout au long de la semaine, la dernière journée s’est avérée déterminante. Les ultimes milles ont été riches en suspense. 

A la bagarre pour la première place dans la classe des Maxi 1 avec l’autre Maxi 72 de la otte, Proteus et Momo étaient en effet à égalité de points à l’aube de la dernière manche, jusqu’à ce que ce dernier se fasse piéger dans un trou d’air. L’équipage, emmené par Stu Bannatyne, a pu ainsi revenir sur son concurrent et le doubler à quelques mètres de la ligne d’arrivée. 

« Les navires qui concourent aux Voiles de St Barth font partie des yachts les plus techniques au monde, conclut Ken Read, parrain de l’édition 2016. Dans des conditions de vent dif ciles comme cette année, les équipages doivent rivaliser de technique pour l’emporter. C’est là que le partenariat avec Richard Mille prend tout son sens puisque ses montres sont inspirées par les technologies de pointe. Les Voiles sont une parfaite combinaison entre la communauté vélique et la Haute Horlogerie de Richard Mille. » 

Rendez vous pour la 8e édition des Voiles de St Barth sur les pontons de Gustavia du 10 au 15 avril 2017.