Visite de manufacture : Richard Mille Manufacture des Breuleux / Valgine

Aussi bête que cela semble, une montre finie est avant tout la somme de plus de 500 plans de travail mis au point par des designers et des ingénieurs, puis transformés en programmes d’usinage que des spécialistes vont mettre en forme à l’aide de machines à commandes numériques de dernière génération travaillant dans des tolérances ultra fines. Chez Valgine, les tours et fraiseuses multi-axes ont été rassemblés dans une salle dédiée pour répondre à tous les besoins présents et futurs. Opérant à la tâche, ces outils calibrés pour la marque sont parfaitement adaptés à un travail de précision à effectuer en petite série. Mais si ces bécanes sont parfaitement optimisées et capables de lire les séquences informatiques correspondant à un parcours d’outil spécifique, l’œil du spécialiste est néanmoins essentiel au parfait fonctionnement de l’ensemble. Et il n’est pas rare de voir les techniciens retoucher un programme sur les claviers des machines pour parfaire un travail de coupe et ainsi améliorer les finitions ou corriger les tolérances.
 

Chez Richard Mille, l’usinage des boîtiers est différent en fonction des matériaux employés. La production importante, mais très éloignée de celle des marques historiques, ne nécessite pas le recours à l’étampage, la méthode classique de formage des boîtiers destinés à une production de volume. Ici, l’usinage, la découpe au fil, la découpe au jet ou le formage des matériaux composites avec cuisson en caisson à surpression, sont la règle.
 

Dans certains cas, les chutes de matériaux peuvent être énormes car certains éléments de petite taille sont usinés dans la masse d’un imposant barreau de métal.
 

C’est un parti pris qui est fonction de la matière car c’est finalement elle qui dicte ses règles afin de garantir la meilleure robustesse au produit fini.
 

Ensuite, ces composants sont usinés aux cotes finales et reçoivent les perçages. Ces opérations sont évidemment contrôlées et les petites imperfections et ébavurages se font à la main avec une fraise.
 

On notera que l’offre en matière de possibles est énorme chez Richard Mille et impose pour autant des employés rompus à toutes les tâches, capables de s’adapter et d’observer en fonction des matériaux, les défauts à contrôler.
 

Et parce qu’il faut aussi pouvoir ajustter les teintes des matériaux entre eux, La manufacture procède à un traitement de surface coloré des lunettes et des fonds de certaines versions avec des peintures céramisées ultra résistantes aux griffures et températures, employées en particulier dans l’automobile et l’armement (Motorlaque- Céramide polyéthyle)
 

Le boîtier fini, prêt au montage et le calibre en pièces détachées restent ensuite à assembler avant d’être enfin associés l’un à l’autre.
 

A chaque étape, de nombreux contrôle qualité sont effectués.
 

Une fois les boîtiers montés à blanc pour vérifier leur étanchéité et le parfait assemblage des éléments constitutifs des mouvements, ces derniers sont réunis pour être associés l’un à l’autre.
 

Une fois placés dans la carrure, les fonctions des mouvements sont contrôlées et l’aiguillage posé. La glace est alors placée et le fond vissé à la carrure.